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ジェネリック医薬品
ジェネリック医薬品は、厚生労働省が先発医薬品と同じ効果があると認めた医薬品で、特許の切れた先発医薬品の有効成分や分量、また用法と用量や効能を同じように製造されています。ジェネリック医薬品は、このように先発医薬品を元に新たに製造される為、開発費がかからず、安価で提供する事が出来る医薬品です。
ただし、ジェネリック医薬品が先発医薬品をもとに医薬品を製造していても、全く同じという訳ではありません。製品によって医薬品の大きさや味を改善して飲みやすいようにし、保存性の向上を行うなど工夫がされています。基本的に新規の先発医薬品は、製造方法や成分が企業の知的財産権として特許申請されます。
この為、他の企業は真似て製造することが出来す、特許が切れて情報が公開される事で、特許料を払わずに製造することが出来ます。新薬を開発するには、新規の成分を捜したりするのに数百億円という開発費や、数十年という長い時間がかかります。
しかし、ジェネリック医薬品では、開発にかかる費用がほとんどないので、安価に薬を提供することができます。高齢者は病気になりやすく、また予防などの為に医薬品を使用する事が多くなります。この為、安価なジェネリック医薬品を使用する事で医療費を削減し、国民の負担を軽減する事が出来ます。
一般に、ジェネリック医薬品は先発医薬品の1/4の価格で提供されており、長期間にわたって薬を使用する可能性のある高齢者は特に、経済面から考ええてもジェネリック医薬品を積極的に使用するのがいいでしょう。
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